אלה אמורות להיות הועידות הלאומיות שמאפשרות לשתי המפלגות הגדולות להביא לידיעת הציבור את המצע שלהן לקראת הבחירות, את סדר היום, וכמובן - את המועמד הנבחר לנשיאות. אז כמה אנשים בכלל צופים בזה?
ובכן, בדרך כלל כמות הצופים בועידות הלאומיות אינה גדולה במיוחד, בוודאי לא כאשר לוקחים בחשבון את מספר תושבי ארה"ב או אפילו את מספר המצביעים בבחירות. עם זאת, השנה בהחלט נרשמה עלייה גדולה ובולטת במספר הצופים שהתיישבו מול מרקעי הטלוויזיה כדי לראות את הועידה הרפובליקנית על פי נתוניה של חברת נילסן (Nielsen) המודדת את אחוזי הצפייה בארה"ב. כך נמדדה השנה כמות של כ-44.6 מיליון בני-אדם שצפו בממוצע באחד מימי הועידה, בעוד בבחירות הקודמות, לשם השוואה, המספר הכולל הזה עמד על כ-25.8 מיליון איש ובבחירות שלפניהן, שהיו בחירות פתוחות כמו הבחירות הללו, עמד המספר על כ-33.8 מיליון צופים.
היום המוצלח ביותר של הועידה היה יומה הרביעי והאחרון, בו נשא המועמד הרפובליקני דונלד טראמפ את נאום ההכתרה שלו למול כ-30 מיליון איש שהאזינו לדבריו. הנאום הארוך נישא בערך בין השעות 22:15 ל-23:45 על פי שעון החוף המזרחי בארה"ב והוא שודר בשלושת ערוצי החדשות בכבלים - Fox News, CNN, msnbc, וכן בשלושת רשתות הברודקאסט הגדולות - CBS, NBC, ABC. אפשר לשער שזהו הנאום הנצפה ביותר בחייו של טראמפ.
בכל אחד מימי הועידה הצליחו ערוצי החדשות בכבלים, שהקדישו לועידה את כל שידוריהן, לרשום את כמות הצופים הגדולה ביותר, בעוד ברשתות המסחריות, שהקדישו לסיקור הועידה שעה אחת בלבד בסוף הפריים-טיים, לא התקרבו לשיעורי הצפייה הללו. ערוץ החדשות השמרני פוקס ניוז היה הנצפה ביותר לאורך ימי הועידה.
בסך הכל, כך נראו ימי הועידה בנתוני הצפייה (אך ורק לשעה המרכזית - בין 22:00 ל-23:00)
| רשת | יום 1 | יום 2 | יום 3 | יום 4 |
|---|---|---|---|---|
| FOX NEWS | 6,348,000 | 5,262,000 | 7,337,000 | 9,353,525 |
| NBC | 3,913,000 | 4,682,000 | 5,071,000 | 4,587,000 |
| CNN | 3,943,000 | 3,064,000 | 3,504,000 | 5,476,554 |
| ABC | 3,643,000 | 2,329,000 | 2,326,000 | 3,861,000 |
| CBS | 2,963,000 | 2,537,000 | 2,590,000 | 3,809,000 |
| MSNBC | 1,995,000 | 1,533,000 | 1,980,000 | 2,953,582 |
| סך הכל | 22,805,000 | 19,407,000 | 22,808,000 | 30,040,661 |
הועידה הרפובליקנית הלאומית התכנסה בשבוע שעבר בין הימים שני עד חמישי (18-21 ביולי) בעיר קליבלנד שבמדינת אוהיו. החל מהערב הקרוב (יום שני, 25 ביולי) תתכנס גם הועידה הדמוקרטית הלאומית בעיר פילדלפיה שבמדינת פנסילבניה ותציג לציבור את מצע המפלגה ואת סדר יומה כמו גם את המועמדת הנבחרת הילרי קלינטון.